মাশরুফ হোসেন : শুধু যদি ফুটবল উন্মাদনার কথা ধরি, বাংলাদেশ বিশে^র প্রথম তিনটা দেশের মধ্যে থাকবে বলে আমার ধারণা। ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনায় আমার বন্ধু-বান্ধব আছে, ওদের এদেশের ছবি দেখিয়েছি, ওরা একবাক্যে স্বীকার করেছে যে এরকম পর্যায়ের উন্মাদনা ওদের দেশেরও খুব কম জায়গায় হয়।বিশেষ করে আর্জেন্টিনার সবচাইতে বড় সমর্থকগোষ্ঠী কিন্তু আর্জেন্টিনায় না, বাংলাদেশে- এটা ওরা জানে। চিন্তা করেন, আমাদের র‌্যাংকিং ১৯২, তাও বাংলাদেশের ফুটবল তারকারা ক্রিকেটারদের চাইতে বেশি বা সমান স্যালারি পেয়ে থাকেন (শোনা কথা)। এটা বলছি এ কারণে, যে বিশ্বে তলানীতে থাকা অবস্থাতেও এদেশে ফুটবল কি অভাবনীয় জনপ্রিয় তা ফুটবল তারকাদের চাহিদা থেকেই বোঝা যায়-চাহিদা না থাকলে তো আর স্যালারি ভালো আসতো না (দয়া করে ভুল বুঝবেন না, আমি চাই আমাদের তারকারা বেশি বেশি স্যালারি পান, সারা বিশ্বেই স্টাররা এভাবে সমাদৃত হন)। 

আমি বলতে চাচ্ছি, এদেশে ফুটবল প্রচ- প্রফিটেবল একটা ব্যবসা হতে পারে। মিলিয়ন ডলার না, বিলিয়ন ডলার ব্যবসা। ঠা-া মাথায় জেনে বুঝেই বলছি। শ্রদ্ধেয় বাতেন ভাই দেখিয়েছেন, প্রায় খেতে না পাওয়া মানুষও ফুটবল নিয়ে কি উন্মাদনা। বাংলাদেশ যদি বিশ্বকাপে খেলতো, কী অবস্থা হতো তা কল্পনারও বাইরে। অত দূর না ভাবি। আমাদের ক্লাবগুলোতে আগে আবাহনী-মোহামেডান খেলার সময় রাস্তা ফাঁকা হয়ে যেতো। আমরা নব্বইয়ের দশকে আবাহনী মোহামেডানের জার্সি কিনতাম, পতাকা ওড়াতাম বাসায়। ছেলেবেলায় ছড়া বলতাম মুখে মুখে, মোহামেডান ফুলের বাগান (আবাহনীরটা না বলি, নিজে আবাহনীর সমর্থক হয়ে ওটা বলাই যাবে না)।

শ্রদ্ধেয় ওয়াহিদ আঙ্কেল একদিন ক্লাসে আলোচনায় বলছিলেন, রিয়েল মাদ্রিদ বা বার্সেলোনা তো আমার টিম না, আবেগের কারণে দাবি করছি যে এটা আমার টিম। সত্যিটা হচ্ছে, আমার টিম ছিল আবাহনী, মোহামেডান, ব্রাদার্স ইত্যাদি।আমার দেশের টিম, আমাদের ছেলেমেয়েরা খেলে। আমি আঙ্কেলের এই মত সমর্থন করি। আমার দেশ ভালো খেলে না তাতেই এতো উন্মাদনা, যদি আমরা খেলতাম তাহলে না জানি কী হতো! ভুটানের র‌্যাংকিং জানেন? ১৮৫, আমাদের সাত ধাপ উপরে। সার্বিয়ার জনসংখ্যা সত্তর লাখ, র‌্যাংকিং ২১।

বাজি লাগতে পারি, ফুটবল উন্মাদনায় ওদের চেয়ে আমরা এগিয়ে। ওরা খুব ধনী দেশও না, যুদ্ধবিধ্বস্ত, টুকরো হয়ে যাওয়া একটা দেশ।

পার্থক্যটা স্রেফ ইনফ্রাস্ট্রাকচারে, পার্থক্যটা লিডারশিপে। বিশ কোটি লোকের দেশে বিশটা বিশ্বমানের ফুটবলার পরিসংখ্যানের সূত্রেই থাকার কথা। জীবদ্দশায়, আশি বছর বয়সে হলেও বাংলাদেশকে ফুটবল বিশ্বকাপে দেখতে চাই। হাসছেন? আমিও হাসছি ভাই। স্বপ্ন দেখলে হেসে হেসেই দেখি, কাঁদবো নাকি? ফেসবুক থেকে